シニア猫のお世話：飼い主が知っておきたい健康チェック

年を重ねた猫の健康変化は、気づきにくいほどささいなことから始まる場合があります——そして、ある時突然はっきりすることも。自宅でできるいくつかの簡単なチェックに加え、定期的な動物病院での検査を組み合わせることで、問題をより早く見つけやすくなり、猫が快適に過ごせる時間を何年も延ばす助けになります。このガイドを、毎週くり返せる実用的なシニア猫のチェック習慣としてご活用ください。

猫はいつからシニアと考えられる？

多くの猫は、おおむね7–10歳ごろからシニアとされ、11–14+歳で「高齢期」に入る子も少なくありません。正確なタイミングは、遺伝、体格、生活環境、既往歴や持病によって変わります。

大切なのは、猫は年齢を重ねるほど健康状態の変化が速くなりやすく、以前なら小さかった不調が大きな影響につながることがある、と理解することです。分かりやすい症状が出るまで待つのではなく、自宅での週1回の簡単な健康チェックと、予定を立てた動物病院での診察を習慣化しましょう。

シニア猫はどれくらいの頻度で動物病院に行くべき？ 多くの獣医師は、高齢の猫には年2回の健康診断を勧めています。これらの受診では（猫の既往歴や診察所見に基づいて）スクリーニング検査が行われることがあり、自宅では気づけない変化を早期に見つけるのに役立ちます。

自宅でできる簡単な頭からしっぽまでのチェック

落ち着いた状態での2分間の週1チェックでも、見逃しがちな変化が見つかることがあります。猫がリラックスしている静かなタイミングを選び、毎週同じ手順で行うと違いに気づきやすくなります。

• 目と鼻：新しい濁り、目を細める、分泌物、かさぶた状の付着、瞳孔の大きさの変化がないか確認します。
• 耳：におい、赤み、黒い汚れ、首振り、触られるのを嫌がる（痛がる）様子がないか見ます。
• 口：口臭、よだれ、顔を前足でこする、噛むのを嫌がる様子がないか確認します。
• 体と皮膚：しこり、かさぶた、フケ、撫でたときに痛がる場所がないか触って確かめます（特に背中から腰回り）。
• 呼吸：安静時の呼吸は楽そうに見えるのが基本です。息を大きくあおぐ、口を開けて呼吸する、呼吸音がうるさい場合は注意が必要です。

新しい変化を見つけたら、スマートフォンでさっと写真を撮り、日付もメモしておきましょう。簡単な記録（メモアプリで十分）を続けると、週1チェックの価値が時間とともにぐっと高まります。

体重・食欲・飲水量・トイレの変化を見守る

小さな「傾向の変化」は、シニア猫の全身状態の最初の警告サインになりやすいものです。完璧に管理する必要はありません——大事なのは一貫性です。変化に早く気づき、獣医師に分かりやすく情報を伝えられるようにしておきましょう。

• 体重：可能なら毎月測りましょう。予期しない体重減少は、ふわふわの被毛に隠れて見逃しやすいことがあります。
• 食欲：食事がなくなる速さ、少しずつだらだら食べるようになったか、ねだるようになったか、食べなくなったかを把握します。
• 飲水量：水を飲む量が増えたら、確認する価値があります。特に尿の塊が大きくなった場合は要注意です。
• 排尿：トイレに行く回数が増える、いきむ、トイレ以外でしてしまう、血が混じったような尿がないか見ます。
• 便：便秘、下痢、異常に小さい便、肛門周りの毛に便が付くなどをチェックします。

また、環境の見直しもおすすめです。出入り口の低いトイレ、静かな場所にもう1つトイレを置く、無香料の猫砂にすることで、粗相やストレスが減ることがあります。シニア猫の「問題行動」に見えることの多くは、実は快適性、運動機能、または病気が関係している場合があります。

動き・口・被毛・爪：シニアに多い痛みのサイン

猫は年齢を重ねると、不快感を隠しがちです。はっきりした足の引きずりではなく、日課の微妙な変化として現れることが多く、特にジャンプ、毛づくろい、寝る姿勢に出やすくなります。

• 動き：ジャンプの前にためらう、低い場所を選ぶ、床で滑る、階段がつらそうなどは、こわばりの可能性があります。
• 毛づくろいと被毛：背中が脂っぽい、フケ、毛玉、特定の場所だけ過度に舐めるのは、痛み、皮膚の刺激、柔軟性の低下を示すことがあります。
• 爪：高齢になると爪とぎが減ったり、爪が厚くなって引っかかりやすくなったりして、より頻繁な爪切りが必要になることがあります。
• 歯と歯ぐき：口の痛みは、ドライフードを落とす、片側だけで噛む、食事中に鳴く、急に好き嫌いが増えるなどとして現れることがあります。

自宅では、安定した踏み台（しっかりした踏み台など）、やわらかい寝床、定期的なやさしいブラッシングで快適性を支えましょう。こうした小さな工夫が日々の生活の質を上げ、同時に新しい不調にも気づきやすくしてくれます。

健康的な加齢を支える予防ケアの習慣

シニア猫にも継続的な予防は有効です——むしろ以前より重要になることもあります。加齢によって回復力が低下する場合があるためです。また、一定の習慣を保つことで、フードや猫砂、日々の過ごし方を頻繁に変えずに済み、変化が起きたときに気づきやすくなります。

計画の一部として寄生虫予防も取り入れましょう。ノミはかゆみや皮膚感染を引き起こすことがあり、寄生虫の中には全身の健康に影響するものもあります——特に多頭飼いのご家庭では注意が必要です。習慣を見直すなら、当店の猫の健康と予防ケアコレクションで動物病院取扱いグレードの選択肢を確認し、猫の年齢や生活環境に合う製品を選びましょう。

次に、健康的な加齢を支える「快適性のメンテナンス」に注目します：

• 水分補給のサポート：水飲み場を複数用意する、動く水が好きな猫にはペット用給水器を使うのも良いでしょう。
• 栄養の一貫性：急な食事変更は避け、ゆっくり切り替えます。便の状態、食欲、元気さを観察してください。
• 環境の移動しやすさ：フード・水・トイレを行きやすい場所に置き、よくいる場所の近くの滑りやすい床は対策しましょう。

最後に、投与のし忘れや必需品の不足が起きないように先回りして準備しましょう。多くの飼い主さんは、猫用の医薬品と予防ケアをすべて見るページから基本アイテムを選び、リマインダーを設定して予防をスケジュール通りに続けると管理が楽だと感じています。

よくある質問

高齢の猫は自宅でどのくらいの頻度でチェックすればよいですか？

多くのご家庭では、週1回の簡単なチェックがよく合います。可能なら毎月の体重測定もおすすめです。複雑さよりも継続が大切で、単発の変化よりも「傾向」を見てください。

シニア猫の健康が変化している早期サインは何ですか？

よくある早期の手がかりには、わずかな体重減少、飲水量の増加、トイレ習慣の変化、ジャンプの減少、いつもより隠れる、毛づくろいの変化などがあります。見た目は「元気そう」でも、数日以上はっきり違う行動が続く場合はメモを取り、健診を予約しましょう。

シニア猫でもノミ・マダニ・フィラリアの予防は必要ですか？

他のペットと同じ空間で暮らしている、または屋外に出ることがある場合は特に、通年での予防を続けることで恩恵を受けるシニア猫も多くいます。猫の年齢、健康状態、既往歴、生活環境に合う選択肢について、獣医師に相談してください。

習慣を見直す準備はできましたか？当店の猫用品ショップで動物病院取扱いグレードの予防ケアと必需品をそろえ、気になる新しい症状や続く症状がある場合は獣医師に相談しましょう。