愛犬家の皆さん、こんにちは！
こんな場面を想像してみてください。一日中働いて帰宅し、ソファにどさっと座って、愛犬と寄り添いながらゲームを楽しもうとしたら……。なんと、愛犬が先にタブレットを独り占めしています。
そんなことがあったら、楽しそうですよね。思わずしっぽを振りたくなるようなお話ですが、実際の研究は、犬が飼い主のゲーム用アカウントを乗っ取るような話とは少し違います。
自分でゲームをするのではなく、学習する
このアイデアのもとになったタッチスクリーンの研究では、犬たちが人の見守りとごほうびのもとで、訓練を通じて課題を学びました。犬が自分でゲームを選んで遊んでいたわけではありません。
人が見守りながら、ごほうびを使って行う学習は、犬によっては、日々の暮らしに刺激を与える選択肢の一つになります。ただし、タッチスクリーンを使った活動に、認知機能の老化を遅らせたり、認知症を予防したりする効果が証明されているわけではありません。
楽しく、必ず見守りながら
愛犬に合ったタッチスクリーンの活動を試す場合は、機器を保護し、必ずそばで見守りましょう。保護されていないタブレットを引っかいたり、かじったりするよう促してはいけません。愛犬がいら立っていたり、不快そうにしていたりしたら中止し、その活動が合わなければ、別の遊びを選びましょう。
愛犬の一日を充実させるために、画面を見る時間をわざわざ増やす必要はありません。いつもの遊びや散歩、一緒に過ごす時間は変わらず大切で、画面がその代わりになることはありません。
さて、あのボール、どこに置いたっけ……？