犬と猫の脱毛症：ノミとダニが毛の抜けを引き起こすメカニズム

愛犬や愛猫の毛がまだら状に抜けているなら、ノミやダニが見えない原因となっている可能性があります。脱毛症（アロペシア）――ペットの毛の抜けを表す医学用語――は、寄生虫感染を放置した場合に最もよく見られる症状のひとつです。これらの吸血性害虫とペットの薄くなる被毛の関係を理解することが、健康な皮膚と毛並みを取り戻すための第一歩です。

ペットの脱毛症とは？

脱毛症とは、異常な毛の抜けを指します。小さなはげたパッチとして現れることもあれば、全身の毛が薄くなったり、広い範囲の皮膚が露出したりすることもあります。ホルモンバランスの乱れやアレルギーなど、さまざまな原因が引き金となりますが、ノミやダニといった体外寄生虫が最も多い原因のひとつです。

毛の抜け自体が主な問題であることはまれです。むしろ、寄生虫がペットの皮膚を吸血することによって引き起こされる刺激・炎症・感染の、目に見えるサインです。毛を再び生やすためには、根本的な原因に対処することが不可欠です。

ノミが毛の抜けを引き起こすしくみ

ノミはペットをかゆくさせるだけではありません。ノミが噛むとき、多くの犬や猫が過敏反応を示すタンパク質を含む唾液を注入します。この反応は「ノミアレルギー性皮膚炎（FAD）」と呼ばれ、寄生虫に関連する脱毛症の原因として最も多く見られるものです。

敏感なペットでは、わずか数回のノミの噛みつきでも激しいアレルギー反応が起こることがあります。その結果として生じるかゆみが、尾の付け根・腰の下部・内股・お腹を中心とした、絶え間ない引っ搔き・噛み・なめ行動を引き起こします。時間が経つにつれ、この自傷行為が毛軸を断裂させ、毛包を傷つけ、目に見えるはげたスポットを生み出します。

傷ついた皮膚では二次的な細菌感染や酵母菌感染が生じやすく、炎症を悪化させて脱毛の範囲を広げます。効果的なノミ・ダニ予防を行わなければ、新たなノミがペットに寄生するたびにこのサイクルが繰り返されます。

ダニと脱毛症：見落とされがちな関係

ダニは深刻な病気を媒介することで知られていますが、毛の抜けにおける役割はしばしば過小評価されています。ダニが皮膚に付着して吸血すると、小さな傷が生じ、そこが炎症を起こして感染することがあります。刺咬部位の周囲の毛が、円形のパッチ状に抜け落ちることがあります。

大量のダニに寄生された場合、このような局所的なはげたスポットがペットの体中に数十か所現れることがあります。また、ダニの唾液に対してより広範な皮膚炎症反応を示すペットもおり、全身的な毛の薄化につながります。さらに、特定のダニ媒介性疾患そのものが免疫系を低下させることで、被毛の質の悪化や脱毛の一因となることがあります。

ペットの毛の抜けが寄生虫によるものかを示すサイン

すべての脱毛症がノミやダニによるものとは限りません。何に注目すればよいかを知っておくことで、素早く対処できます。寄生虫による毛の抜けには、いくつかの共通した特徴があります。

• 発生部位： 腰の下部・尾の付け根・お腹・内股に集中したはげたパッチは、ノミの関与を強く示唆します。散在する小さな円形のはげはダニの刺咬を示している可能性があります。
• かゆみ： ペットが患部を絶えず引っ搔いたり、噛んだり、なめたりしている場合、寄生虫が引き金である可能性が高いです。非寄生虫性の脱毛症では、かゆみを伴わないことが多いです。
• 目に見える証拠： 被毛の中の「ノミの糞」（微細な黒い粒）、グルーミング中に発見された生きたノミ、または皮膚に付着しているダニが、寄生虫の存在を確認させます。
• 赤くなった皮膚や傷ついた皮膚： はげたパッチ周囲の炎症・かさぶた・ホットスポット・じゅくじゅくした部位は、活動中のアレルギー反応または感染性反応を示しています。

これらのサインのいずれかの組み合わせに気づいたら、信頼できる寄生虫予防プログラムを直ちに開始することを優先してください。

寄生虫による脱毛症の治療と予防

ノミ・ダニに関連する毛の抜けを止める最も効果的な方法は、寄生虫を駆除し、再び寄生させないようにすることです。ノミとダニは条件によってどの季節でも活動できるため、年間を通じた予防が重要です。

スポットオン（滴下式）外用薬と経口チュアブル薬の2種類が最も一般的な選択肢です。当店のノミ・ダニ治療製品ラインナップにあるようなスポットオン製剤は、接触により成虫の寄生虫を駆除し、持続的な保護を提供します。経口タイプの予防薬は全身的に作用し、ノミやダニが噛んだときに駆除します。どちらのアプローチも寄生サイクルを断ち切り、傷ついた皮膚が回復する時間を確保します。

寄生虫の管理が原因に対処する一方で、傷ついた皮膚をやわらげることが回復を早めるのに役立ちます。低刺激性の薬用シャンプーはかゆみを和らげ、細菌の量を減らすことができます。また、オメガ脂肪酸を豊富に含むバランスの取れた食事を与えることで、体の内側から被毛の再生を促せます。

環境への対策も忘れずに。寝具を高温で洗濯し、念入りに掃除機をかけ、生活空間を処理することで、ペットに再寄生する可能性のあるノミの卵や幼虫を駆除できます。環境管理とペットへの継続的な予防を組み合わせることが、最良の効果をもたらします。

フィラリア予防も必要なペットには、複数の寄生虫に対する複合的な保護を1回の投与で提供する広域スペクトラム製品も多くあり、ケアのルーティンをシンプルにできます。

よくある質問

ノミやダニの治療後、ペットの毛は元に戻りますか？

ほとんどの場合、戻ります。寄生虫が駆除されて皮膚が回復すると、通常は数週間から数か月以内に毛が再び生えてきます。深部皮膚感染を伴う重度または長期の症例では、回復に時間がかかる場合があり、獣医師の診察を受けることをお勧めします。

室内で飼っているペットもノミによる脱毛症になりますか？

はい、なります。ノミは衣服・靴・他の動物を通じて室内に侵入することがあります。継続的な予防プログラムを行っていない場合、室内のペットも同様に感染しやすく、わずか数回の噛みつきでノミアレルギー性皮膚炎が発症することがあります。

毛の抜けが寄生虫によるものか、それ以外の原因によるものかを見分けるには？

寄生虫に関連する脱毛症は通常、強いかゆみ・目に見えるノミの糞またはダニ・体の下部に集中した毛の抜けを伴います。かゆみのない左右対称の毛の抜けが見られる場合は、ホルモン性または自己免疫性の原因が考えられるため、獣医師の診察を受けて原因を特定することをお勧めします。

ノミとダニからペットを守ることが、寄生虫による脱毛症を防ぎ、被毛を豊かで健康的に保つ最もシンプルな方法です。犬や猫に合った製品を見つけるために、当店のノミ・ダニ予防製品の全ラインナップをぜひご覧ください。治療後も毛の抜けが続く場合は、獣医師にご相談いただき、他の潜在的な原因を排除することをお勧めします。